Pilates con máquinas o en suelo: diferencias y cuál te conviene

Si estás pensando en empezar pilates, la primera duda suele ser esta: ¿máquinas o suelo? La respuesta corta es que los dos siguen el mismo método, pero el pilates con máquinas (Reformer) te da más apoyo al empezar, más formas de adaptar cada ejercicio a tu cuerpo y una progresión más fácil de medir. El suelo es más accesible y se puede hacer en cualquier sitio, pero exige más control desde el primer día.

Respuesta rápida

• Es el mismo método con distinta herramienta: en suelo trabajas con tu peso; en máquinas, con muelles que te ayudan o te ponen resistencia.

• Si empiezas de cero, tienes molestias de espalda o vuelves de una lesión, las máquinas hacen más fácil adaptar el ejercicio a ti.

• Si buscas algo económico y flexible para practicar en casa, el suelo es una buena opción, mejor si antes aprendes la técnica con alguien que te corrija.

• En un ensayo con personas con dolor lumbar crónico, el pilates con máquinas consiguió mejores resultados que el de suelo en discapacidad y miedo al movimiento a los seis meses. En dolor, los dos funcionaron igual.

• Lo que más influye en el resultado no es la máquina, sino la corrección: grupos pequeños y profesorado bien formado.

¿Qué es el pilates con máquinas y qué es el pilates en suelo?

El pilates en suelo, también llamado mat, se hace sobre una esterilla con el peso del propio cuerpo. A veces se añaden pequeños accesorios, como un aro, una pelota o una banda elástica.

El pilates con máquinas usa los aparatos que diseñó el propio Joseph Pilates cuando creó el método, a principios del siglo XX. El más conocido es el Reformer: un carro que se desliza sobre unos raíles y que se mueve contra unos muelles de distinta tensión, con una barra para los pies y unas correas para manos y pies. Por eso “pilates máquinas”, “pilates reformer” y “reformer pilates” suelen usarse para hablar de lo mismo. Además del Reformer, un estudio completo tiene Torre, Cadillac y Silla.

¿Qué diferencias hay entre el pilates con máquinas y el de suelo?

No es que uno sea “mejor” que otro. Es que cada uno encaja con un punto de partida y un objetivo distintos.

¿Cuál es mejor para empezar si nunca has hecho pilates?

Para la mayoría de las personas que empiezan, las máquinas lo ponen más fácil. Los muelles pueden ayudarte a completar un movimiento que todavía no controlas, y quien da la clase puede bajar o subir la carga en segundos. Así aprendes la técnica sin compensar con el cuello o la zona lumbar, que es el error más común al empezar en suelo.

El suelo exige sostener el cuerpo sin ayuda. Si además la clase es grande, es difícil que alguien te corrija en cada ejercicio. Por eso mucha gente que no conecta con el pilates de esterilla descubre el método cuando prueba el Reformer.

¿Cuál da resultados antes?

Los dos mejoran la fuerza del centro del cuerpo, la movilidad y la postura si eres constante. La diferencia está en cómo se progresa. En máquinas puedes aumentar la resistencia poco a poco cambiando los muelles, que es justo lo que hace falta para seguir ganando fuerza. En suelo, la progresión depende de ejercicios cada vez más exigentes con tu propio peso.

En el ensayo de da Luz y su equipo, publicado en la revista Physical Therapy, 86 personas con dolor lumbar crónico hicieron 12 sesiones en seis semanas, dos por semana, unas en suelo y otras en máquinas. Las dos opciones mejoraron el dolor por igual. A los seis meses, el grupo de máquinas tenía menos discapacidad y menos miedo a moverse.

¿Qué es mejor si te duele la espalda?

Es una de las razones más habituales para empezar pilates, y hay evidencia que lo respalda. Una revisión Cochrane de 2015 reunió 10 ensayos con 478 personas con dolor lumbar: el pilates redujo el dolor y la discapacidad frente a no hacer nada o hacer muy poco. Frente a otros tipos de ejercicio no se mostró claramente superior, y la calidad de la evidencia es de baja a moderada.

Si tu dolor es de espalda, las máquinas tienen ventaja por el apoyo y por lo fácil que es adaptar cada ejercicio. Aun así, si tienes un dolor fuerte o reciente, una hernia diagnosticada o una lesión en tratamiento, consulta antes con tu médico o fisioterapeuta.

¿Y en el embarazo y el postparto?

El Reformer permite adaptar la postura y la carga a cada trimestre, y por eso se usa mucho en embarazo y postparto, siempre con el visto bueno de tu matrona o tu médico. Si es tu caso, te lo contamos en pilates para embarazadas y postparto.

¿Qué máquinas se usan en una clase de pilates?

• Reformer: el carro deslizante con muelles, barra de pies y correas. Es la máquina más versátil y la base de la mayoría de las clases.

• Cadillac: una camilla elevada con una estructura de barras, muelles y trapecio. Permite trabajar tumbado, sentado o de pie con mucho apoyo, y es muy útil en readaptación.

• Torre: una estructura vertical con muelles y barra, a menudo unida al Reformer, que combina el trabajo en suelo con el de máquina.

• Silla: un asiento pequeño con un pedal de muelles. Exige equilibrio y fuerza, y trabaja mucho piernas, hombros y centro del cuerpo.

Lo que vemos en Liafit

En Liafit Balance trabajamos el método clásico de Joseph Pilates con Reformer, Torre, Cadillac y Silla, en grupos de máximo 4 personas. Con cuatro personas por clase se puede corregir a cada una en cada ejercicio, que es justo lo que se pierde en las clases numerosas.

Además, en el equipo hay fisioterapeutas. Si vienes con una molestia de espalda o una lesión antigua, adaptamos el trabajo desde el primer día.

Cómo elegir entre máquinas y suelo

1. Piensa en tu objetivo: aprender la técnica, aliviar la espalda, ganar fuerza o moverte más.

2. Si tienes dolor o una lesión, empieza en máquinas y con alguien que pueda adaptar cada ejercicio.

3. Pregunta cuántas personas hay por clase. Cuantas menos, más correcciones vas a recibir.

4. Pregunta por la formación del profesorado y si trabajan el método clásico.

5. Haz una clase de prueba antes de comprar un bono.

Si vives o trabajas cerca de El Limonar, en Málaga Este, puedes probar el pilates máquinas en Liafit Balance. Reserva tu clase de prueba o consulta nuestros precios y bonos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llama el pilates con máquinas?

Se suele llamar pilates Reformer, por la máquina más usada, o simplemente pilates máquinas. Incluye también el trabajo en Torre, Cadillac y Silla.

¿Es más difícil el pilates con máquinas que en suelo?

No necesariamente. Los muelles pueden ayudarte, así que muchos ejercicios resultan más fáciles de aprender en la máquina que en la esterilla. La dificultad se ajusta a tu nivel.

¿Cuántas veces a la semana hay que hacer pilates?

Dos sesiones a la semana es la pauta más habitual para progresar, y es la que se usó en el ensayo citado. Lo importante es mantenerla en el tiempo.

¿Puedo combinar pilates en suelo y con máquinas?

Sí. Mucha gente hace máquinas en el estudio para aprender y progresar, y repasa algunos ejercicios de suelo en casa.

¿Necesito experiencia previa para hacer Reformer?

No. Las clases en grupo reducido permiten empezar de cero, y la primera sesión sirve para conocer la máquina y ajustar los muelles a ti.

Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Si tienes dolor, una lesión o estás embarazada, consulta con tu médico, fisioterapeuta o matrona antes de empezar.

Fuentes

• Yamato TP y cols. Pilates for low back pain. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015.

• Resumen de la revisión Cochrane en American Family Physician, 2016.

• da Luz MA Jr y cols. Effectiveness of mat Pilates or equipment-based Pilates exercises in patients with chronic nonspecific low back pain: a randomized controlled trial. Physical Therapy, 2014;94(5):623-631.

Fuentes consultadas en octubre de 2026. Escrito por el equipo de Liafit Balance.